4 generazioni nella Marina degli Stati Uniti: questa famiglia Hampton ha visto 100 anni di storia dei sottomarini

May 08, 2024

Le scanalature dei delfini placcati in oro della famiglia Will si sono ossidate. Ma i simboli della guerra sottomarina, appuntati sul petto di quattro generazioni, brillano comunque.

I delfini sono stati tramandati di volontà in volontà per 100 anni, testimoniando i principali conflitti ed eventi - la seconda guerra mondiale, la guerra fredda, la caduta del muro di Berlino, la guerra in Iraq - e il passaggio della marina americana dalle navi diesel alle navi diesel. combattenti a propulsione nucleare. Quel secolo di storia dei sottomarini della Marina è tracciato sui muri della casa della famiglia Buckroe a Hampton.

"Questa è la storia dei sottomarini, ma è anche la nostra storia", ha affermato Alex Will, capitano in pensione e sommergibilista di terza generazione.

Alex è stato inchiodato con i delfini nel 1988 quando aveva 26 anni. Le insegne, assegnate ai sottomarini qualificati, appartenevano a suo padre e al padre di suo padre.

Più di tre decenni dopo, quegli stessi delfini appartengono a suo figlio. Adam Will, 27 anni, è stato bloccato nel maggio 2021 mentre era assegnato alla USS Washington con sede a Norfolk, un sottomarino d'attacco rapido di classe Virginia. Sebbene la Marina non possa confermarlo, Adam potrebbe essere l'unico sottomarino di quarta generazione.

"È una sensazione molto speciale", ha detto Adam. “Quando guardo le foto a casa e vedo cosa hanno fatto il mio bisnonno, mio ​​nonno e mio padre, è ammirevole. Ma non lo considero come un proseguimento di un’eredità: sto solo facendo il mio lavoro”.

Sul dorso dei delfini è inciso il nome del primo Will che si unì al servizio silenzioso. John Will Sr. fu uno dei primi ufficiali sottomarini della Marina negli anni precedenti la seconda guerra mondiale, con il suo incarico risalente al 1923. Comandò tre sottomarini diesel di classe S e il sottomarino della flotta Porpoise prima della seconda guerra mondiale.

"Quattro generazioni, in qualsiasi professione, sono degne di nota, soprattutto quando quel servizio è così importante per la difesa della nostra nazione", ha detto Alex. “Ai tempi di mio nonno – la Seconda Guerra Mondiale – i sottomarini erano fondamentali per l’esito di quella guerra, erano vitali per vincere la Guerra Fredda e sono probabilmente il sistema d’arma più essenziale in questi tempi di competizione strategica”.

John Mylin Will Sr. comandò anche le divisioni sottomarine nel Pacifico e nel Military Sealift Command, raggiungendo il grado di vice ammiraglio. Dopo il suo ritiro nel 1959, ricevette una "promozione lapide" e si ritirò come ammiraglio a 4 stelle. Morì nel 1981.

Il secondo Will era il defunto capitano John Will Jr., il nonno di Adam. John Will Jr. iniziò la sua carriera navale nel 1953 mentre la Marina era sul punto di introdurre la propulsione a propulsione nucleare.

“Mio padre voleva andare all'Accademia Navale. Da bambino, si spostava così tanto con sua madre e suo padre che da grande ha frequentato 28 scuole. Ha scritto un saggio sul desiderio di diventare guardiamarina presso l’Accademia navale degli Stati Uniti e lo ha consegnato ogni volta che cambiava scuola”, ha detto Alex ridendo.

John Will Jr. lavorò prima su due cacciatorpediniere e successivamente entrò nel programma di addestramento nucleare per il trasferimento sui sottomarini.

Nel 1989, John Will Jr. disse a The Beacon: "So di avere dei pregiudizi, ma ritengo che la flotta di sottomarini nucleari sia l'attuale spina dorsale della Marina... Non per togliere nulla alle portaerei o ai gruppi da battaglia, ma penso che i sottomarini siano crescendo lentamente in risalto.

John Will Jr. divenne il primo ufficiale in comando della USS Puffer (SSN 652), mettendola in servizio nel 1968. Successivamente prestò servizio presso l'Ufficio del Capo delle Operazioni Navali come capo della ricerca e sviluppo sottomarini e ritornò al Pentagono come consigliere militare dell'Ufficio per la guerra navale del Dipartimento della Difesa.

"Siamo tutti sommergibilisti, ma è una distinzione interessante perché il mio bisnonno era un marinaio diesel, ma negli anni '50 mio nonno cambiò direzione e trascorse tutta la sua carriera come ufficiale nucleare." Adamo ha detto. "E poi io e mio padre abbiamo seguito quel cambio di direzione e siamo diventati ufficiali nucleari."

Nel 1985, Alex Will fu nominato ufficiale e assegnato al sottomarino d'attacco rapido USS Silversides, continuando quella che veniva affettuosamente definita "una tradizione di famiglia". Alex prestò servizio a bordo del sottomarino con sede a Norfolk per tre anni prima di completare due anni di servizio a terra e passare alla Riserva della Marina. Si è ritirato da capitano nel 2016 dopo 30 anni di carriera.